El 7 de mayo de 2003 Mercurio transitará por delante del Sol, produciéndose un fenómeno que será visible en condiciones favorables. Hasta el 2016 no tendremos el siguiente tránsito visible.

La figura ilustra la trayectoria que seguirá Mercurio por delante del Sol y también explica lo que son los diferentes contactos I, II, III, y IV, en los discos de Mercurio y el Sol serán tangentes. Aunque instantes antes del contacto I y posteriores al contacto IV Mercurio dejará de ser visible en luz blanca, aquellos que posean un filtro Ha para la observación de protuberancias solares, podrían intentar la detección del disco de Mercurio sobre el fondo de espículas y protuberancias.

El fenómeno comenzará a primera hora de la mañana y desde las localidades más occidentales no serán visibles los primeros contactos, pero el resto del fenómeno será observable. El momento central del tránsito se producirá alrededor de las 10 de la mañana hora local de la Península.

Mercurio presentará un diámetro aparente de tan sólo 12 segundos de arco, y por tanto aparecerá como un disco muy pequeño frente al diámetro solar.

Tránsito de Mercurio, Mayo 7 2003

Lugar

Contacto I

V.A.

Alt.

Contacto IV

V.A.

Alt.

Perth, Australia

  1:14 p.m.

212°

39°

Sunset:  5:34 p.m.

Tokyo, Japan

  2:11 p.m.

322°

51°

Sunset:  6:32 p.m.

Sydney, Australia

  3:14 p.m.

238°

20°

Sunset:  5:09 p.m.

Anchorage, Alaska

  9:10 p.m.

348°

  6°

Sunset: 10:18 p.m.

Reykjavik, Iceland

  5:10 a.m.

  37°

  2°

10:33 a.m.

312°

35°

London, England

  6:11 a.m.

  54°

  6°

11:32 a.m.

312°

51°

Stockholm, Sweden

  7:11 a.m.

  49°

18°

12:32 p.m.

293°

48°

Paris, France

  7:11 a.m.

  57°

  7°

12:32 p.m.

312°

55°

Madrid, Spain

  7:11 a.m.

  63°

  0°

11:32 a.m.

328°

58°

Johannesburg, S.A.

  7:14 a.m.

135°

  8°

12:30 p.m.

120°

47°

Cairo, Egypt

  8:12 a.m.

  80°

26°

  1:31 p.m.

256°

74°

Moscow, Russia

  9:11 a.m.

  51°

28°

  2:31 p.m.

276°

49°

Bombay, India

10:43 a.m.

  97°

63°

  4:00 p.m.

212°

41°

Bangkok, Thailand

12:13 p.m.

188°

87°

  5:29 p.m.

211°

14°

Beijing, China

  1:11 p.m.

349°

63°

  6:30 p.m.

240°

  7°

Hong Kong, China

  1:12 p.m.

311°

76°

  6:29 p.m.

223°

  4°

Halifax, NS

Sunrise: 4:57 a.m.

  6:34 a.m.

338°

16°

Boston, MA

Sunrise: 5:32 a.m.

  6:34 a.m.

339°

10°

Fortaleza, Brazil

Sunrise: 5:32 a.m.

  7:33 a.m.

  34°

28°

San Juan, PR

Sunrise: 5:54 a.m.

  6:34 a.m.

    4°

  8°

Toronto, ON

Sunrise: 6:02 a.m.

  6:34 a.m.

336°

  5°

Washington, DC

Sunrise: 6:04 a.m.

  6:34 a.m.

341°

  5°

Pittsburgh, PA

Sunrise: 6:12 a.m.

  6:34 a.m.

339°

  3°

Mercurio por ser el objeto mas cercano al Sol y siguiendo la tercera Ley de Kepler es el objeto que mas rápido gira alrededor del Sol completando un "año" en 88 días. Los Tránsitos, fenómenos en los cuales puede verse la silueta del planeta pasar por enfrente del sol ocurren cuando Mercurio se encuentra entre el Sol y La Tierra (Conjunción inferior), deberían ser entonces muy frecuentes, sin embargo debido a que la orbita del planeta esta inclinada 7º con respecto a la eclíptica estos tránsitos son poco comunes.

Los próximos tránsitos ocurrirán el 7 de mayo del 2003 y el 8 de Noviembre del 2006.