Aunque la Luna es 400 veces más pequeña que el Sol, esta 400 veces mas cerca de la Tierra, y así ambos astros parecen tener aproximadamente el mismo tamaño, en torno a medio grado de diametro, en el firmamento. Un eclipse total se produce cuando el disco de la Luna cubre el sol por completo, haciendo visible el halo exterior de gas, llamado corona.

Descripción General

El 21 de Junio del 2001 tendrá lugar el primer eclipse total de Sol del tercer milenio.
La umbra lunar tocará nuestro planeta desplazándose desde el Atlántico Sur, frente a las costas uruguayas, y atravesará el continente africano: Angola, Zambia, Zimbabwe, Mozambique y más tarde, Madagascar. El punto de máxima duración de totalidad se dará en alta mar, a unos 1.200 Km. del litoral angoleño, con 4 minutos y 56 segundos.

Dada la falta de seguridad personal en Angola, las expediciones y observadores se dirigirán principalmente a Zambia y Zimbabwe, donde la totalidad estará en torno a los 3 minutos y medio de duración con altas probabilidades de cielos despejados.

Otro lugar interesante, por su aspecto estético, serán la costa occidental de Madagascar, con el Sol totalmente eclipsado a baja altura sobre el horizonte.

Mapa de la zona de totalidad terrestre en el eclipse total de Sol
del 21 de Junio de 2001

Paralelas a la banda de totalidad están las líneas de ocultación solar (%). La posición, tamaño y forma de la umbra se muestra cada 15 minutos. Los datos en los recuadros informan de la hora del máximo (TU), la duración de totalidad y la altura del Sol.

Realizado: Ing. J.Fco.D. Meneses Merchant

Presidente de la Sociedad Astronómica del Estado de Hidalgo, A.C